Sinopsis Gladiatorul

Un gladiator roman se afla in centrul imensului Colosseum privind catre imparat in asteptarea deciziei sale. Cu puterea vietii sau a mortii, degetul mare al imparatului este intins, iar privirea monarhului necrutatoare. El pare sa-i indice gladiatorului sa-si omoare adversarul invins. Aceasta este scena reprezentata in pictura Pollice Verso (Degetele mari in jos) a artistului Jean-Leon Gerome (sec XIX) care l-a inspirat pe regizorul Ridley Scott si care l-a pus la carma filmului Gladiatorul. Din fericire pentru regizor, producatorul executiv William F. Parkes avea de asemenea un scenariu intitulat Gladiatorul, scris de David Franzoni, John Logan si William Nicholson. Producatorul Douglas Wick declara: Cu doi ani in urma, David Franzoni a venit la mine dorind sa faca un film plasat in Roma antica. Am inceput sa facem cercetari si am descoperit ca aproape fiecare aspect al culturii se invartea in jurul arenei. Se afla la epicentrul tuturor claselor sociale, si in sprijinul acesteia se faceau schimbari in arhitectura, in constructiile de metal, in sistemele de canalizare… aproape in toate domeniile. Cu cat am invatat mai multe, cu atat am devenit mai convinsi ca arena ar reprezenta un loc extraordinar pentru realizarea unui scenariu. Pornind de la acea idee, am hotarat sa cream un erou care sa poata duce publicul intr-o calatorie sentimentala prin acest mediu uimitor, adauga Parkes. In momentul in care scenariul a inceput sa fie conturat, ne-am dat seama ca adevarata provocare era aceea de a gasi un regizor care sa se descurce cu dimensiunea fizica pura si cu spectacolul filmului cu atata iscusinta incat elementele esentiale ale personajelor si subiectului sa nu fie puse in umbra de decor. De la inceput, Ridley Scott s-a aflat in capul listei noastre. In ciuda entuziasmului sau pentru acest proiect, Scott era constient ca avea de-a face cu o categorie de filme a carei popularitate nu fusese testata in ultimii ani. Spartacus a fost acum 40 de ani observa regizorul. Ben Hur inaintea acestuia. Aceste filme le-am vizionat in tinerete, dar la inceputul unui nou mileniu m-am gandit ca ar fi momentul ideal sa revizitez ceea ce a fost poate cea mai importanta perioada a ultimilor 2000 de ani daca nu chiar a intregii istorii: apogeul si inceputul declinului celei mai mari puteri militare si politice vazuta vreodata. Realizatorii filmului au stiut ca actorul ales sa-l intruchipeze pe Maximus- generalul devenit gladiator a carui popularitate pune in pericol puterea imparatului- era cheia succesului intregului proiect.Maximus este sufletul filmului declara Wick. A fost crucial sa gasim un actor in care sa vezi ferocitatea acestui mare razboinic, dar care sa reprezinte si un om cu pricipii si cu un caracter puternic. Numele lui Russell Crowe ne-a venit in minte foarte repede. Intensitatea sa, demnitatea si convingerea cu care isi joaca fiecare rol l-au facut sa fie principalul favorit. El este un general in armata, care, in momentul in care facem cunostinta cu el, este foarte indepartat de familia sa, pe care nu a mai vazut-o de trei ani, dar care si-a facut datoria din plin. Nu-si doreste altceva decat sa se intoarca acasa, dar povestea se schimba in momentul in care imparatul pe care il iubeste si pe care il serveste moare. Maximus nu mai este un mare general; el este transformat in sclav si devine gladiator. Omul pe care Maximus incearca sa se razbune este Commodus, care devine imparatul Romei dupa moartea lui Marcus Aurelius. A fost important pentru desfasurarea actiunii ca taria lui Maximus sa fie echilibrata de puterea egala a adversarului sau- desi o altfel de putere. Autorii filmului au gasit ceea ce cautau in intensitatea linistita a lui Joaquin Phoenix. Commodus este un personaj pe care mi-a facut placere sa-l descopar in calitate de actor, declara Phoenix. Cred ca cel mai bun mod de a-l descrie este ca pe un copil rasfatat. Are 19 ani, dar exercita o putere incredibila, asa ca are toate sentimentele caracteristice varstei cauzate de faptul ca el nu a fost invatat cum sa foloseasca aceasta putere. Ca si personajele lor, Crowe si Hounsou au fost foarte solicitati din punct de vedere fizic pentru a fi gladiatori, alaturi de fostul campion de bodybuilding Ralf Moeller, care apare in rolul impunatorului gladiator Hagen. Impreuna cu un grup de cascadori foarte experimentati, condus de cascadorul sef Phil Neilson, actorii au executat scene de lupta care ar fi concurat cu antrenamentele de la scoala de gladiatori a lui Proximo. Am mai depus destul de mult efort fizic inainte, dar acesta a fost implacabil, marturiseste Crowe. Niciodata nu iau in calcul dificultatile fizice prin care urmeaza sa trec atunci cand joc un rol, asa ca in mijlocul acestuia am inceput sa ma gandesc, Poate era mai bine sa accept rolul unui sofer de autobuz… adauga el razand. In tipul filmarilor, Crowe a primit o instructiune care l-a amuzat: Mi-au trimis un bilet cerandu-mi sa nu joc fotbal deoarece s-ar putea sa ma accidentez. Pana in acel moment jucasem scene de lupta una dupa alta, asa ca am trimis biletelul inapoi spunandu-le: Ma pot lupta cu patru tigri, dar nu pot juca fotbal? Lasati-o balta. Cu multa dragoste, Russell. Scenele de lupta din Gladiatorul au implicat si dueluri cu sabiile aproape de corp. Maestrul in lupte Nicholas Powell, care a lucrat anterior pentru filmul Braveheart, a fost responsabil cu coregrafia numeroaselor scene de lupta din acest film. A trebuit totodata sa-i antreneze pe toti actorii si cascadorii cat si pe cei 1000 de figuranti care au luat parte la prima batalie. Prioritatea sa a fost Russell Crowe si cu cateva saptamani inaintea principalei filmari, Powell s-a dus in Australia pentru a lucra in mod special cu actorul. Un anumit grup de luptatori s-a dovedit foarte imprevizibil in arena: tigrii. Producatorul Branko Lustig noteaza: Tigrii sunt doar niste pisici mai mari; le poti spune ceea ce trebuie sa faca, dar nu asculta intotdeauna. Paul Reynolds, principalul dresor afirma: Aceste animale au fost crescute in captivitate si sunt domesticite, dar oamenii care alearga in jurul lor pot fi jucarii pentru ei, asa ca a trebuit sa fim foarte atenti. In mod asemanator, actorii au trebuit sa respecte taria si puterea cailor folositi in prima batalie, cat si in arena. Cuprinzand trei anotimpuri si patru tari, productia filmului Gladiatorul le-a pus autorilor numeroase obstacole logistice ce au trebuit depasite. Branko Lustig remarca: In multe feluri, a fost ca si cum am creat patru filme distincte, deoarece a trebuit sa coordonam activitatile a patru grupuri: unul la Londra, unul in Malta, unul in Maroc si o echipa centrala care s-a mutat dintr-un loc intr-altul. Principala filmare a inceput intr-o padure in apropiere de Farnham, Anglia, care reprezenta de fapt Germania, langa cea mai nordica granita a Imperiului roman. Acolo, legiunile romane, conduse de generalul Maximus, duc o batalie apriga impotriva mult mai inzestratilor luptatori germanici. Saisprezece mii de sageti aprinse au fost trimise in inalt de catre o echipa condusa de responsabilul cu efectele speciale Neil Corbould. Adaugandu-se luptei, vase de lut aprise au fost lansate din catapulte bine dotate, realizate dupa modelul celor din acele timpuri. In decursul a patru zile, alte 10000 de sageti fara flacari au fost trase de arcasi, cat si de anumite masini speciale capabile sa lanseze sute de sageti intr-un timp foarte scurt. In toiul bataliei, actorii, cascadorii si miile de figuranti s-au angajat intr-o lupta corp la corp cu sabii, securi, arbalete si alte arme. Peste 2500 de arme au fost proiectate si executate pentru film de catre specialistul in domeniu Simon Atherton si echipa sa. Multe dintre arme au fost construitre dupa modele originale, fiind o combinatie intre cercetare si inovatie. Janty Yates, cel care a creat costumele a fost nevoit sa caute prin numeroase carti, muzee si galerii pentru a reproduce exact imbracamintea de atunci. Costumele familiei imparatului au fost bineinteles lucrate foarte minutios. Toata incaltamintea a fost executata cu mana la Roma, inclusiv sandalele decorate ale lui Commodus si ale Lucillei, care au fost brodate de mana. Bijuteriile regale au fost copii fidele ale celor din acea vreme, in ciuda design-ului foarte complicat. Toate acestea au fost executate de catre cunoscutul bijutier englez Martin Adams. Joaquin Phoenix marturiseste despre vestimentatia sa: In momentul in care mi-am pus costumul, m-am simtit ca intr-o alta lume, A fost fantastic. Dupa putin timp, nu mi s-au mai parut costume mi s-au parut naturale, lucru care m-a ajutat sa-mi interpretez personajul. Datorita solicitarilor fizice la care a fost supus Russell Crowe pentru rolul sau, armurile sale au trebuit sa fie mult mai usoare, asa ca acestea au fost confectionate din material spumos acoperit cu piele. Fiecare piesa din armura sa- inclusiv placile de la piept, castile, armura de la picior, armura de la brat si altele- au fost multiplicate de 12 ori in diferite etape pentru Crowe, cat si pentru cascadorii care il dublau. erau versiuni diferite pentru fiecare costum odata cu desfasurarea scenelor: curate, murdare, rupte, pline de sange… Intelegeti, rade Yates. Sectia de costume a realizat de asemeni 500 de tunici din panza aspra pentru gladiatori. In total, Yates impreuna cu Rosemary Burrows, responsabila cu garderoba, cu Samantha Howarth, designer asistent, si cu echipele lor au fost nevoiti sa realizeze mai mult de 10000 de costume pentru personajele principale cat si pentru figuranti. Din Anglia, echipa sa mutat la Quarzazate, in Maroc, care a devenit locul pietei unde Maximus este vandut, al scolii de gladiatori a lui Proximo, si al micii arene unde Maximus si Juba se lupta pentru prima data in calitate de gladiatori. Amfiteatrul a fost construit astfel incat arhitectura lui sa nu poata fi deosebita de cea a constructiilor din jur. Folosind numai materiale indigene si metode rudimentare care nu s-au schimbat odata cu trecerea timpului, echipa responsabila cu constructia a relizat mai mult de 30000 de caramizi folosite la ridicarea arenei. Parasind Maroc-ul, echipa s-a indreptat catre insula fortareata din Malta, unde cea mai grea incercare se apropia. Malta, unde se aflau ruine dinaintea fenicienilor (acum 6000 ani), a devenit teritoriu al Imperiului roman in anul 218 i.Hr. Acesta era cel mai bun loc pentru a reconstrui centrul civilizatiei din 180 d.Hr- Roma si magnificul Colosseum. Pe parcursul a 19 saptamani, mai mult de 100 de constructori englezi si 200 de lucratori maltezi au muncit pentru a reconstrui inima Imperiului roman. Eforturile lor au fost ingreunate de vant si de furtuni puternice inregistrandu-se cea mai aspra iarna din Malta in ultimii 30 de ani. Piesa de baza a reconstructiei a fost Colosseum-ul, o copie fidela a celui original. Echipa de constructori a construit un fragment din primul rand care masura aproximativ o treime din circumferinta originalului si care avea o inaltime de mai mult de 15 metri. Restul constructiei a fost completata cu ajutorul graficii computerizate, sub comanda lui John Nelson, specialist in efecte vizuale. 2000 de figuranti au umplut Colosseum-ul, care pot fi vazuti aclamand alaturi de 33000 de spectatori generati pe computer. Nelson a creat spectatorii pe computer filmand persoane adevarate realizand o multime de miscari si trecandu-i pe figuri bidimensionale asezate pe fiecare loc. Ultima etapa a filmarilor a fost realizata intr-o vie bogata di nordul Italiei, aici aflandu-se casa unde Maximus dorea sa se intoarca. Cand echipa de productie a filmului Gladiatorul s-a intors acasa, Scott si editorul Pietro Scalia au inceput lungul proces de editare a filmului in acelasi studio unde compozitorul Hans Zimmer realiza muzica filmului impreuna cu Lisa Gerard. Gerrard a fost si cea care a cantat cele mai multe din acorduri, Zimmer comentand despre aceasta ca a dat filmului un sunet unic, care ii transporta pe spectatori intr-o cu totul alta lume.